По дороге спокойно скакали двое всадников, хотя нет, две юные всадницы.
Скакавшая чуть впереди на сером жеребце бледна, курноса, её коротко стриженые золотистые кудряшки аккуратно обрамляют лицо, а светло карие глаза смотрят ласково и спокойно. Одета страница в простую серую мантию и единственным укрощением служил серебряный браслет с белым светящимся камнем.
Одежда другой девушки, путешествующей на рыжем с белыми пятнами коне, практически полностью совпадает с нарядом её спутницы. Лишь в браслете сверкет не белый, а зелёный камень. Глаза цвета молодой листвы отражают печаль и недовольство, а в чёрных волосах пугающе дрожат от ветра седые пряди.
- Мелена, успокойся, ты не на казнь едешь, а возвращаешься домой – успокаивающе проговорила обладательница золотых волос.
- Ты не понимаешь Невея для меня это ещё хуже казни – ответила зеленоглазая девушка, по всей видимости, Мелена.
- Не можешь же ты точно знать, что найдёшь там – не отступала Невея.
- Мои знания меня устраивают. Родители, пусть даже по велению богов, бросили семилетнего ребёнка, а ты считаешь их достойными прощенья!
- Тебе повезло, некоторые приносят богам человеческие жертвы, тебя же всего лишь отправили в школу магии.
- Ну да с убедительной просьбой никогда не попадаться им на глаза!
- Мелена, скажи, ты не веришь в людей или в богов?
- Я человек и верю себе, и верю также тебе!
- Нет, целители не считаются, мы от природы безобидны.
- Безобидны? Неужели?
- Конечно, вспомни мы это проходили в школе: «Не мы выбираем силу, а сила выбирает нас, узнав о наших чертах характера, способностях и убеждениях.
- Значит, я стала друидом потому, что недолюбливаю людей? Вполне возможно.
За разговором подруги не заметили, как перед ними выросли деревянные стены города.
Мелена, отвлеченная разговором, снова помрачнела, да и на лице Невее отразилось беспокойство.
- Какой-то он мрачный.
- Не знаю, обычный город. Для меня все они одинаковые.
- У меня плохое предчувствие.
- Эй, ты сама меня уговорила поехать, а теперь у тебя предчувствие.
- Правда, я наверно просто трусиха.
У ворот их встретили двое стражников.
- Прошу нас извинить, но мы обязаны обыскивать любого путника.
- На нас это не распространяется – высокомерно сказала Мелена, показывая свой серебряный браслет.
- А-а-а – протянул один из стражников – давно к нам не заглядывали маги.
Тон, которым он это произнес, удивил Мелену, но ещё больше её удивило бледное испуганное лицо подруги.
- Невея что с тобой!
- Они… - срывающимся шёпотом говорила целительница – Они не живые…
- Что?!
Возможно Мелена хотела расспросить подругу поподробнее, однако заметина как стражники злобно усмехнувшись, вынули из ножен свои мечи и быстро приближались. Она среагировала быстро: прошептав несколько слов, вызвала землетрясения под ногами противников, развернула своего коня и…
Вокруг девушек слишком быстро собралась толпа людей, и все они «не живые» действовали очень слажено, подчиняясь неизвестному кукловоду. Наверно, только чудо могло спасти выпускниц школы магии.
И определённое чудо все-таки произошло. Мертвецы, стянув своих жертв с коней, лишь связали и заткнули рты пленниц тряпками, полностью обезопасив себя.
- Вам повезло. Владыка желает видеть вас лично.
Мелену и Невею вели по безлюдным улицам городка, а в тёмных окошках мелькали пугливые глаза «живых» людей. Их привели к новенькому, аккуратному дому, отличающемуся от других только своим размером.
Внутри, сидя в кресле посреди просторной комнаты, стены которой заставлены стеллажами с книгами, ждал пожилой некромант. Он с любопытством рассматривал девушек, размышляя об их дальнейшей судьбе.
- Развяжите их, мы немного побеседуем – приказал некромант своим созданиям – Вы же не станете делать глупостей? От них могут пострадать мирные жители – теперь старик обращался уже к пленницам.
И когда один из слуг подошел к Мелене, чтобы освободить её руки от пут, некромант с не свойственной его возрасту прыти подбежал к ней и выхватил будто из воздуха длинный кинжал, лезвие которого покрыто рунами и бросил его в угол.
- Неплохая вещь, но заклинания невидимости не относятся к твоим лучшим качествам – с ехидством заметил он – Позвольте представиться - Авудий.
- Невея, а маю подругу зовут, Мелена – видимо целительница уже справилась со своим страхом перед нежитью и даже как то слишком спокойно разговаривала с Авудием.
- Очень приятно, и может, объясните, что в нашем захолустье ищут такие очаровательные колдуньи.
- Навещаем родственников – всё так же спокойно отвечала Невея, игнорируя осуждающий взгляд подруги.
- Родственников? Замечательна! Знаете ли всегда мечтал иметь личного целителя, старею. А вот друиды мне нечему.
- Нечего я это переживу – самоуверенно заявила Невея.
Мелена от таких слов была в ярости, а вот Авудей явно доволен собой. Он подошел к целительнице и, приподняв подбородок, заглянул ей в глаза.
Тут, в руках Невее оказался простой, небольшой разделочный нож, и она нанесла удар прямо в сердце некроманта. Авудей, застонав, упал и мгновенно умер, а вместе с ним, наконец, обрели покой все его слуги.
- Почему он не нашел нож – это первые слова которые произнесла Мелене после нескольких минут шокового оцепенения.
- Нечего удивительно, некромант искал магические вещи, к тому же он представить не мог опасности от безобидного целителя – пожав плечами, ответила Невея - Давай уберёмся отсюда поскорее.
Подруги вышли на улицу, которая была теперь полна трупами, тут же стояли в ожидании хозяев их верные кони, а из домов постепенно начали вылизать бледные и измученные люди.
- Прости, я поверила в твоё предательство – прошептала друидеса. Радость от победы читавшаяся в её изумрудных глазах сменилась тревогой о лучшей подруге.
- Забудь об этом – с неизменным спокойствием и даже безразличием произнесла Невея - Ну что, как ты теперь относишься к пророчествам богов? – перевела она разговор на другую тему.
- Не знаю, Но родителей я уже простила, надеюсь они живы.
- А интересно как ты их узнаешь.
- Просто, я очень похожа на маму, почти одно лицо.
И правда, на широкую улицу, по которой шагали героини, вышла женщина, наверно её можно было и спутать с Меленой, если бы не морщины на измученном тревогами лице. Женщина удивленно взглянула на подруг и с криком восторга бросилась к дочери, которую не видела двенадцать лет.
Как только Мелена отвлеклась, Невея вскочила на коня и как можно быстрей помчалась прочь, а в её глазах сверкали слёзы отчаянья и разочарования в самой себе…

Костёр слабел, и в нём растворялось изображение всадницы стремительно скакавшей по равнине.
На востоке уже поднималось солнце и странник, выглядевший бодро после бессонной ночи поднялся на ноги и поднял с земли свои вещи. Он ещё раз взглянул на далекую деревушку, и на миг в лице отразилось желание заснуть в кресле у камина под защитой крыши и стен. Однако он продолжил свой бесконечный путь, наслаждаясь свежестью осеннего утра. Странник уходил всё дальше в неизвестность за горизонт…